Zo’n 50 kilometer ten zuiden van de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba ligt het stadje Debre Zeit (Olijfberg in het Amhaars), één van de grotere plaatsen in de provincie Oromia. Jan en Jacomijn van de Haar en hun kinderen zijn in juli 2007 vanuit het Friese Driesum naar Ethiopië vertrokken. Hun doel was het bedrijf Solagrow PLC op te zetten. Solagrow is een Ethiopisch bedrijf dat onder de verantwoordelijk van de Nederlandse stichting The Cornerstone valt. De onderneming heeft als doel om de akkerbouw en veeteelt in de regio te stimuleren en richt zich met name op de teelt van gezond aardappelpootgoed. Het project brengt niet alleen werkgelegenheid, maar is er vooral op gericht om kennis en organisatiekracht over te dragen. Zo zullen lokale boeren op termijn zelf in staat zijn om op grote schaal voedsel te verbouwen.
Na enige tijd stond in Debre Zeit een complete proefboerderij, waar ruim veertig mensen aan het werk waren. Een achttal Ethiopische afgestudeerden leerden in een half jaar tijd alles over bemesting, ziektes, ziektebestrijding en irrigatie van aardappelen, om daarna leiding te kunnen geven aan de pootgoedteelt. Daarnaast werden er machines geïmporteerd, die de Ethiopiërs helpen om de kwaliteit van het gewas en de opbrengst te verbeteren.
Eind maart 2009 verhuisde de hele onderneming naar het plaatsje Hidi, nabij Debre Zeit gelegen. Op deze definitieve plaats is Solagrow PLC uitgegroeid tot een bedrijf met zo'n 320 werknemers. Meer informatie over Solagrow PLC vindt u hier.

Toen Tineke van de Haar, een zus van Jan, in mei 2008 op bezoek ging bij de familie, werd ook zij warm gemaakt voor het werk in Ethiopië. Er rijpten plannen om een kliniek op te zetten in het gebied Hidi. In september 2008 volgde het idee om een thuisfrontcommissie op te zetten, ter ondersteuning van de werkers in Ethiopië. Deze commissie is gestart met ongeveer tien vrijwilligers. Ondertussen telt de groep zo'n twintig vrijwilligers, die vol enthousiasme aan het werk zijn.