De geschiedenis van The Cornerstone begint in september 2005. Een groep ondernemers gaat op reis naar Ethiopië met hulporganisatie Woord en Daad. Ethiopië is een van de armste landen van de wereld. De ondernemers zijn onder de indruk van de grote armoede die zij aantreffen. Aan het eind van de reis vat een aantal van hen het plan op om een steentje bij te dragen aan de ontwikkeling van Ethiopië. Dat voornemen wordt in de maanden daarna concreet na een gespek met Jan van de Haar.
Jan is als landbouwkundig ingenieur werkzaam bij de pootaardappelcoöperatie HZPC in Joure. Het is zijn wens om zijn christen-zijn in de praktijk te brengen door zijn kennis in te zetten in een op te richten pootaardappelproject in Ethiopië. Voor dit plan heeft hij de toezegging van een flinke Nederlandse overheidssubsidie en krijgt hij alle medewerking van zijn werkgever HZPC. Het nieuw op te richten bedrijf in Ethiopië zal daar agent worden van de wereldwijd bekende Nederlandse pootaardappelen.
Van de Haar wil binnen dit project samenwerken met een groep ondernemers. Om deze samenwerking gestalte te geven, wordt in de zomer van 2006 Stichting The Cornerstone opgericht. De naam van deze stichting is gebaseerd op Psalm 118 vers 22 en 23: 'De steen, die de bouwlieden verworpen hadden, is tot een hoofd des hoeks geworden. Dit is van de Heere geschied, en het is wonderlijk in onze ogen'. Op deze manier willen de stichtingsleden hun werk doen, in biddend opzien naar en gefundeerd op de Hoeksteen Jezus Christus.
Het bestuur van de stichting bestaat uit Jan van de Haar (bestuurslid en manager Solagrow), Steven Huibers (secretaris), Wim Niesing (voorzitter), Wijnand de Nijs (penningmeester) en Klaas de Wit (bestuurslid).
The Cornerstone is meerderheidsaandeelhouder (70 procent) in Solagrow PLC. De overige 30 procent van het aandelenkapitaal staat op naam van Jan van de Haar.
Het doel van de stichting is in de statuten verankerd: het bevorderen van de plaatselijke economie, en daarbij het creëren van arbeidsplaatsen in ontwikkelingslanden waar ook ter wereld. Daarbij geldt als norm dat te realiseren winsten nimmer als dividend worden uitgekeerd, maar ten goede moeten komen aan voortgaande economische activiteiten in ontwikkelingslanden.